雨の日でもパティオ用ヒーターを正常に動かし続ける方法
もし、これまでに屋外バーを経営したことがあるなら、その厳しさはよくわかるでしょう。湿度や結露、そして突然の豪雨も、仕事の一部です。しかし、ヒーターにとっては、そのような環境は地獄のようなものです。
私たちは、天候が機器を壊すのを防ぐ方法を長い間研究してきました。それは主に2つの点に集約されます。1つは、機器の内部をしっかりと密封すること、もう1つは、ヒーター素子自体を保護することです。
なぜ水と熱は相容れないのか
実は、水は高出力の赤外線ランプの天敵です。
光っている高温の石英管を想像してみてください。そこに冷たい雨粒が当たったらどうなるでしょうか？急激な温度変化により、ガラスが瞬時に割れてしまいます。たとえ管自体が壊れなくても、湿気が電気端子に入り込んでしまいます。そうなると、短絡や接触不良が起こり、ヒーターが動かなくなってしまいます。
これを防ぐために、2段階の対策を講じています。まず、頑丈なガスケットや密封されたケースを使って、配線部分を完全に乾燥させます。次に、反射板には防曇コーティングを施します。これは些細なことのように思えますが、結露を防ぎ、暖かさをお客様が座っている場所に集中させるのに役立ちます。
「焼損」を避ける
一般的な室内用ヒーターは、パティオで使うとすぐに壊れてしまいます。
私たちが作る屋外用ヒーターでは、ランプソケット周辺に防水処理を施しています。これにより、水が配線を通って接続部に入り込むのを防ぎます。このようにして、電気的な接点を隔離することで、電圧降下を引き起こす酸化を防ぎ、ヒーターが早く壊れるのを防ぎます。
代償としての問題点
ただし、防水処理を施すと、装置が大きくなってしまいます。そのため、より厚いガスケットや密封されたケースを使用する必要があります。その結果、空気がチャッシュ内を自由に流れなくなります。
ですから、取り付けブラケットには十分な隙間を残しておくことが大切です。たとえ熱線が直接下向きに照射されていても、外部のケースが過度に熱くなるのを防ぎたいのです。
これは単純なトレードオフです。少し余分なスペースがあれば、雨の日でも飲み物を提供したり、パティオを開放したりすることができます。そうすれば、壊れたランプを交換するためにはしごを登る必要もありません。