왜 우리는 야외용 히터를 “레고 세트”처럼 만들까요?
솔직히 말해서, 야외 환경은 극도로 혹독합니다. 비, 먼지, 그리고 극심한 온도 변화 때문에 야외용 히터는 엄청난 고생을 겪게 됩니다. 결국 히터의 발열체가 고장 나게 됩니다. 이는 어쩔 수 없는 일입니다.
하지만 시중에 있는 대부분의 히터들은 너무 단단히 밀봉되어 있어서, 하나의 작은 부품이 고장 나면 전체 히터가 쓸모없는 재질이 되어버립니다.
우리는 그건 말도 안 된다고 생각했습니다. 그래서 우리는 다른 방식을 사용하기로 했습니다.
“슬라이드-인” 방식의 장점
우리는 모듈식 구조를 사용했습니다. 마치 카트리지처럼 말이죠.
5년 동안 사용한 후에 특정 부품이 고장 나더라도, 기계 전체를 분해하거나 전문가를 불러서 하루 종일 작업할 필요가 없습니다. 그저 접근판을 열고 전선을 분리한 다음, 오래된 모듈을 꺼내고 새로운 모듈을 넣으면 됩니다. 그게 전부입니다.
이렇게 하면 몇 분 안에 “추운 파티오”에서 “따뜻하고 아늑한 공간”으로 바뀝니다.
비를 막으면서도 사용할 수 있는 방법
보통, 회사들이 히터가 IP65 등급이라고 말할 때, 그건 히터가 완전히 밀봉되어 있다는 뜻입니다. 물론 물을 막는 데는 효과적이지만, 무언가를 수리해야 할 때는 정말 난처한 상황이 됩니다.
우리는 더 좋은 방법을 찾았습니다. 정밀하게 맞춤 제작된 하우징과 압축 가스켓을 사용합니다. 이 방식으로 전자 부품을 완전히 건조하게 유지할 수 있으며, 동시에 기계적인 연결 부분도 제대로 작동합니다. 그래서 기술자가 기계 내부에 들어갈 수 있으며, 프레임이 손상되거나 방수 기능이 망가지는 것을 방지할 수 있습니다.
현실적인 타협점
물론, 어떤 디자인도 완벽할 수는 없습니다.
모든 부품을 하나로 묶는 대신 모듈을 사용하기 때문에, 연결 지점이 더 많아집니다. 만약 짠바람이 부는 해안가에 산다면, 그 연결 부품들이 부식될 수 있습니다.
이를 방지하기 위해 우리는 금 도금된나 니켈 코팅된 연결 부품을 사용합니다. 이 방식은 조금 더 복잡하지만, 연결 부품들이 오랫동안 제대로 작동할 수 있습니다.
유일한 단점은, 모듈을 다시 조립할 때 가스켓이 제대로 밀착되어 있는지 반드시 확인해야 한다는 것입니다. 그렇지 않으면 IP65 등급의 방수 기능이 사라질 수 있습니다.
결론
우리는 장기적으로 사용할 수 있는 히터를 만듭니다.
몇 년마다 새로운 히터를 구입하는 대신, 서랍에 몇 개의 예비 부품만 준비해두면 됩니다. 이렇게 하면 저장 공간도 줄어들고, 유지보수 비용도 절감됩니다.