บนเส้นทางการผลิต แก้วที่เคลือบด้วยหมึกเซรามิกนั้นไม่สามารถรอใครได้เลย หากกระบวนการอบแห้งใช้เวลานานเกินไป หรืออุณหภูมิไม่สม่ำเสมอ ก็จะส่งผลให้การเคลือบหมึกไม่สมบูรณ์ หมึกไม่สามารถเกาะกับพื้นผิวแก้วได้ดี และแก้วก็จะไม่ผ่านมาตรฐานการตรวจสอบ ซึ่งหมายถึงต้องทิ้งแก้วที่ไม่ได้คุณภาพไป และต้องทำการปรับแก้ใหม่ นอกจากนี้ ความเร็วในการผลิตก็จะไม่เต็มประสิทธิภาพ
สิ่งที่เราทำในแง่เทคนิค
เราใช้คลื่นอินฟราเรดความยาวคลื่นสั้นเพื่ออบแห้งหมึกเซรามิก โดยใช้เครื่องกำเนิดคลื่นอินฟราเรดแบบควอตซ์ ซึ่งช่วยให้เกิดการถ่ายเทความร้อนได้อย่างรวดเร็ว ระบบนี้สามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างแม่นยำ โดยมีความคลาดเคลื่อนไม่เกิน ±1% ที่พื้นผิวแก้ว ทำให้หมึกสามารถแห้งได้อย่างสมบูรณ์ โดยไม่ทำให้พื้นผิวแก้วไหม้ กำลังไฟจะถูกปรับให้เหมาะสมกับความเร็วในการผลิต และบริเวณที่ใช้ในการอบแห้งจะถูกออกแบบมาให้มีความร้อนสม่ำเสมอ เพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดจุดร้อนหรือจุดเย็นที่อาจส่งผลกระทบต่อแก้ว นอกจากนี้ การกลับมาทำงานอีกครั้งก็ทำได้อย่างรวดเร็ว โดยอุณหภูมิจะกลับมาเป็นปกติภายในไม่กี่วินาที ดังนั้นจึงไม่ต้องกังวลเรื่องความผิดพลาดเมื่อเริ่มทำงานอีกครั้ง
เหตุผลที่วิธีนี้เหมาะสำหรับการผลิตแก้ว
การอบแห้งด้วยคลื่นอินฟราเรดช่วยให้การเคลือบหมึกเกิดขึ้นได้อย่างรวดเร็วและสม่ำเสมอ ทำให้คุณภาพของการเคลือบหมึกคงที่ในแต่ละช่วงเวลาการผลิต นอกจากนี้ ยังช่วยลดจำนวนแก้วที่ไม่ได้คุณภาพ เช่น แก้วที่มีสีไม่สม่ำเสมอ หรือมีรูเล็กๆ บนพื้นผิว และยังช่วยลดการปรับแก้ใหม่อีกด้วย นอกจากนี้ ยังช่วยประหยัดพลังงานเมื่อเทียบกับวิธีการอบแห้งแบบอื่น เพราะคลื่นอินฟราเรดจะไปกระทบหมึกโดยตรง แทนที่จะทำให้ห้องร้อนขึ้น ในกระบวนการผลิตแก้วที่มีความเร็วสูง วิธีนี้ช่วยให้สามารถรักษาความเร็วในการผลิตไว้ได้ โดยไม่จำเป็นต้องลดความเร็วลงเพื่อป้องกันแก้ว
สิ่งที่ต้องคำนึงถึง
การอบแห้งด้วยคลื่นอินฟราเรดนั้นขึ้นอยู่กับความเร็วในการผลิต ค่าการแผ่รังสีของแก้ว และความหนาของหมึก ความหนาแน่นของกำลังไฟและเวลาในการอบแห้งก็ต้องถูกปรับให้เหมาะสมกับส่วนผสมของหมึก ไม่สามารถใช้วิธีง่ายๆ ได้ อุปกรณ์ที่ใช้ในการอบแห้งมีขนาดเล็ก แต่การจัดวางตำแหน่งและระยะห่างก็มีความสำคัญ ต้องรักษาให้ระนาบการส่องสว่างอยู่ในระดับเดียวกัน และต้องคำนึงถึงการขยายตัวของความร้อนด้วย
หากคุณใช้กำลังไฟสูงเกินไป อายุการใช้งานของหลอดไฟก็จะสั้นลง ดังนั้นควรมีเวลาสำหรับการบำรุงรักษา และควรมีอุปกรณ์สำรองไว้ด้วย.