Perché sottoponiamo i riscaldatori da bagno a prove particolari Siate onesti: i bagni rappresentano un vero incubo per gli apparecchi elettronici. C’è vapore abbondante, grandi fluttuazioni di temperatura, e il vapore d’acqua colpisce ogni superficie presente nel bagno. È un ambiente estremamente ostile. Se anche solo una piccola quantità di umidità penetra nei componenti del riscaldatore, oppure se i contatti elettrici iniziano a arrugginire, l’apparecchio è rovinato. Non vogliamo indovinare quanto tempo potrà durare un riscaldatore. Preferiamo metterlo alla prova prima, in laboratorio. La lotta contro l’umidità La maggior parte di questi riscaldatori utilizza lampade a infrarossi a breve lunghezza d’onda. Il quarzo è ottimo per generare calore, ma c’è un problema: il punto in cui gli elettrodi entrano in contatto con il vetro è il punto debole. Con il passare del tempo, il vapore d’acqua riesce a penetrare in quei punti. Una volta che l’umidità entra in contatto con il filamento di tungsteno, tutto finisce. Il filamento si assottiglia, si formano dei “punti caldi”, e poi… il riscaldatore smette di funzionare. Per evitare questo problema, effettuiamo delle prove con calore e umidità elevati. In pratica, sottoponiamo le lampade a queste condizioni per settimane, per simulare anni di uso intensivo. È l’unico modo per assicurarci che i sigilli funzionino correttamente. Affrontando lo stress legato all’accensione e spegnimento Pensate a come utilizzate un riscaldatore da bagno: lo accendete per riscaldarvi, poi lo spegnete. Questo ciclo continuo fa sì che i materiali si espandano e contraggano ripetutamente. Se il collegamento non è perfetto, esso si allenta. Un collegamento instabile può essere pericoloso: può causare cortocircuiti che distruggono l’apparecchio stesso. Per verificare questo problema, sottoponiamo le lampade a carichi elevati, mentre l’aria è completamente saturo di umidità. Vogliamo vedere se qualcosa si degrada prima ancora che l’apparecchio arrivi sul soffitto della vostra casa. Il compromesso necessario Ecco il problema: per rendere questi riscaldatori resistenti, dobbiamo utilizzare sigilli più robusti. A causa di ciò, potrebbe volerci qualche secondo in più affinché l’apparecchio si riscaldi, rispetto a un riscaldatore economico e senza sigilli adeguati. Perdiamo un po’ di quella sensazione di “accensione immediata”, ma otteniamo un riscaldatore che non smette di funzionare a metà inverno. Per noi, è un buon compromesso. Nessuno vuole dover sostituire un riscaldatore rotto nascosto sul soffitto.